Por Luis Eiman, el 14.12.10 
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Encasillamos a Albert Einstein como “el gurú” de la física teórica, pero el físico también se ocupo de los problemas que nos aquejan a los mortales en nuestras tareas cotidianas como es el caso del simple y banal refrigerador, heladera o como quieran llamarlo..
Este curioso desarrollo lo realizo conjuntamente con su discípulo y amigo Leó Szilárd uno de los padres de la tecnología de fisión y quien, a finales de los años treinta, convenció a Albert para que redactara su famosa carta al presidente Roosevelt pidiendo más atención al problema de la bomba atómica antes de que los nazis tomaran la delantera.
Al parecer lo que motivó a estos genios fundamentalmente teóricos a “ensuciarse las manos” fue un artículo leído en un diario de la época en el que se informaba la muerte de una familia completa debido a una fuga de gas procedente de su heladera familiar. En la década del 20 la mayoría de los frigoríficos utilizaban como refrigerante gases altamente tóxicos, como el amoniaco o el dióxido de azufre.
El desafío era construir un refrigerador que fuera mucho mas seguro que no tuviera partes móviles de forma tal de evitar cualquier tipo de fuga.
Los dos genios desarrollaron tres sistemas de refrigeración alternativos al utilizado normalmente por las heladeras quienes recurren a un motor asociado a una bomba que permite comprimir y luego expandir gases.
Es así que en 1926 Albert canchero con el burocrático proceso de patentamiento 
logro registrar los tres sistemas: Uno de difusión, otro de absorción y uno electromagnético, todos ellos completamente herméticos y sin partes móviles.
El Vil metal
A diferencia de Einstein, quien ya por esa época era un encumbrado científico, Leo Szilard necesitaba desesperadamente el dinero para continuar con su carrera. Así que ni bien contaron con prototipos estables y todos los papeles en reglas, Szilard se lanzo a tentar a la industria. Fue la compañía sueca AB Electrolux la que compró la patente del modelo de absorción y el de difusión por 3500 marcos cada uno que ante la premura económica de su amigo Einstein decidió ceder completamente. Desgraciadamente a esta empresa no le interesaba desarrollar productos con estas tecnologías,simplemente quería eliminar potenciales amenazas.
¿Qué sucedió con inventos?
Lo peor que podía pasar, llegó la gran depresión y, más tarde, los nazis ascendieron al poder en Alemania, tanto Einstein como Szilard tenían ya puestos los ojos en Estados Unidos y Gran Bretaña respectivamente, única salida del infierno en que se había convertido Alemania.
Recién en años 60, AB Electrolux logro comercializar a gran escala el sistema de refrigeración por absorción, utilizado en las heladeras de los populares casas rodantes en EEUU.
En el 2008 un grupo de científicos de la Universidad de Oxford reflotaron las patentes con la idea de completar un prototipo mejorado totalmente ecológico y que puede ser utilizados en lugares carentes de electricidad.
Es indudable que la genialidad perdura a través del tiempo !!!
Mas info:
- Detalles técnicos sobre los prototipos (in inglish)
- ¿Cómo funciona una heladera?
- Reconstruyen un invento de Einstein, 80 años después
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