Por Luis Eiman, el 14.07.10 
1.109 vecesHace poco en una de mis clase de MBA en la facultad comentaron el “Caso del centésimo mono” relatado en el libro“Lifetide” de Lyall Watson . Este libro describe los resultados de un proyecto de investigación científica realizados durante 30 años sobre los hábitos sociales de monos habitantes de las islas japonesas, en especial en Koshima donde se encuentra una colonia salvaje muy grande.
El experimento consistía en darle a los monos batatas (camote,patata o papa dulce) las cuales eran lanzadas en la arena . A los monos les gustaron las batatas, pero no la arena. Una hembra de dieciocho meses a la que llamaron Imo se dio cuenta de que podía resolver el problema lavando las batatas en el agua (océano). Ella le enseñó su truco a su madre. Sus compañeros de juegos por imitación también aprendieron esta nueva forma y se la enseñaron a su vez a sus madres. Pronto todos los monos jóvenes lavaban sus batatas, pero solo los adultos que imitaron a sus hijos aprendieron este comportamiento o “Mejora Social”, el resto de los monos adultos continuaban comiendo sus batatas sucias con arena. (esto fue registrado entre 1952 y 1958)
Lo asombroso ocurrió en el otoño de 1958, cuando los pocos monos que habían implementado este nuevo habito llegaron a una masa critica, que el Dr. Watson colocó arbitrariamente en el numero 100. Sucedió que sin explicación y casi en forma instantánea todos los monos en la isla comenzaron a lavar sus batatas sin ninguna influencia posterior. Algo así como eclosión ideológica (como si el nuevo conocimiento se hubiese expandido por el aire, alcanzando a toda la especie)
El Dr. Watson consideró que cuando el mono número 100 aprendió, se completó la Masa Crítica, es decir, el número de monos necesario para que toda la especie adquiera de pronto el nuevo conocimiento o la nueva conducta.
Esto le hizo suponer que en la evolución de las especies hay mecanismos diferentes de aquellos que intervienen en la selección natural, lo cual tiende a mostrar que esos mecanismos también inciden sobre la manera como ideas y costumbres se propagan por toda la especie. A esto se llamo “Teoría del Centésimo Mono”.
La teoría del centésimo mono pregona que cuando un conocimiento, costumbre, tecnología es adquirida por un numero suficientemente grande de individuos (masa critica); este conocimiento, costumbre, tecnología pasa a formar parte del total de los individuos de la colectividad o especie
Por supuesto que esta teoría genero infinidad de controversias ya que se hizo popular entre gurús de la “Nueva Era” y “crecimiento personal” convirtiéndose en una leyenda urbana.
No tengo una postura tomada al respecto, pero no deja de ser interesante sobre todo si tratamos de llevar esto al contexto de nuestra “Sociedad 2.0”
[...] Creo fervientemente que es hacia este ultimo grupo donde tenemos que concentrar todos nuestro cañones, donde tenemos que hacer uso de todo nuestro poder de seducción para logra la “evangelización”, si se me permite la palabra. Sumando a esta valiosa gente es que vamos a lograr la masa critica necesaria para generar el cambio social pretendido. [...]